La serie TV con protagonista Gianni Cavina ha un notevole successo, nonostante le molte infedeltà rispetto ai romanzi. O forse proprio grazie alle numerose modifiche introdotte dagli sceneggiatori, volte a smussare alcuni tratti poco ortodossi presenti sulla pagina scritta e quindi a rendere le storie più “digeribili” per il pubblico televisivo del tempo. Sarti, che è ispettore e non sergente coerentemente con i reali gradi della Polizia, ha una compagna con cui vive - Leda, interpretata da Christiana Borghi - e non un rapporto con una prostituta, la Biondina. Il Rosas televisivo poi non ha niente dello studente rivoluzionario e anarchico che i lettori conoscono, a partire dall’età. Basti vedere questa immagine, tratta dal primo episodio della prima stagione, L’inquilino americano, in cui Sarti pranza con l’amico: un signore di una certa età, difficilmente sovrapponibile alle descrizioni offerte da Macchiavelli. L’attore che qui vediamo è Tino Schirinzi, che nella seconda stagione sarà sostituito da Nicola Pistoia. Sostituzione indolore, vista la somiglianza fra i due attori.